养蚕

养蚕是中国的优良传统产业。但是传入山西时间不长。爷爷和奶奶是不会放过任何副业生产技术的。

刘庄村的土地不多，只是在荒山坡上有一些低矮的桑树。开春时候，奶奶在火边暖和的地方就开始孵化蚕卵。有时候为了保证合适的温度，奶奶就把蚕卵纸绑在自己的肚上孵化。蚕宝宝刚出来的时候黑乎乎的像一群小蚂蚁，那时候山上的桑叶还没有长出来，奶奶首先在村里的榆树上摘点嫩榆树叶子切成细丝喂蚕宝宝。等到桑叶长出来时候，爷爷每天采一把嫩桑叶回来，奶奶就把嫩桑叶切成细丝喂蚕宝宝，它们吃得可欢快了。我们小孩子也非常喜欢看蚕姑姑吃桑叶，唦唦唦唦……一口接一口转着头来回吃，一会儿就啃一个半圆洞。蚕姑姑长得可快了！一天一个样。也不知道是什么节日，妈妈还给蚕姑姑烧香，祝愿她们健康快乐成长。

蚕姑姑一天天长大，由黑色变成灰色，之后就变成白色。蚕姑姑特别能吃，不分白天黑夜不停地吃，奶奶临睡觉前还要给她们多撒些桑叶，第二天早上起来赶紧换桑叶。胖乎乎的蚕姑姑衣服绷得太紧了，不吃也不动，慢慢退出旧皮，换上一件油光锃亮新衣服。接着又贪婪地吃。由盘里换上一个荆不篱的时候，桑叶就不用切了，直接撒上去就行了。这时候，爷爷每天要割一大把桑叶枝条回来，奶奶把桑叶摘下来喂蚕，把桑皮剥下来，攒够了给我们换写仿的棉纸。

蚕姑姑再换皮长大后，上炕席子了，爷爷就更辛苦了。每天要用砍镰砍一捆桑枝叶回来，这时候就有桑椹了。黑乎乎的桑椹可甜了。虽然黑乎乎的桑椹染得手口都黑了，我们还是抢着吃。当然也忘不了给大人吃。爷爷和爸爸说，我在山上已经吃了，奶奶和妈妈尝一尝说真甜，你们吃吧！我们吃了几十年了。我们吃了黑的也吃了红的，绿色的不好吃。剩下的连枝带叶就喂蚕了。等蚕吃完了叶子再把桑皮剥下来。又白又细软的桑条爷爷还能编个什么家货儿，粗的留着沾蜡或者点灯。

蚕姑姑再换一次皮，吃得肚子透明了，爷爷去抗来一捆干草，扎成一蔟蔟架在席子上，长成的蚕姑姑就爬上去吐丝织茧。

冬天，有小商贩子来可以用蚕茧换上一些日用品。有时候爷爷把蚕茧卖到唐安巢丝厂，可以多卖点钱。爷爷是个有心人，看见人家剥茧抽丝，暗暗记在心里，回来自己在家里剥茧抽丝。

爷爷借用南屋爷爷的敞篷夏厨底，坐了一大锅开水，把蚕茧煮里头，在院里放了一个纺线车。左手用刷条把蚕茧上的丝头都粘起来，右手抓住揪断乱丝头，然后把捋顺的丝线交给奶奶纺线。爷爷不停地抖动手里的丝线，蚕茧在水里翻滚着，几根丝线就剥下来合在一起，奶奶把它们纺在锭子上，一陀陀丝线就纺成了。头尾的乱丝线头集中在一起摔在墙上，就干成了一块柔软的丝线抹布了。剥出来的蚕蛹包饺子吃，可比肉饺子好吃多了！我们小孩子等不到包饺子吃，早在火口上烤着蚕蛹吃了，真香啊！

收起来的蚕茧奶奶还要留几个传宗接代。等蚕蛹在蚕茧里变化成蛾儿时，它就尿一泡尿咬开蚕茧爬出来了。雄蛾和雌蛾自由恋爱交配后就可以产卵了。有时候奶奶也帮它们牵线搭桥。把受精的雌蛾放在一张纸上，它们就会将卵子排在纸上。把粘有蚕卵的纸贴在墙上保存好，第二年就能孵化新蚕了。

奶奶每年养蚕喂鸡喂猪也是个不小的家庭收入。