文化达尔文的蛾,经典教科书行动中的进化

埃克塞特大学的一组研究人员证实了经典教科书中的进化实例，这种现象在胡椒蛾（Bistonbetularia）中被称为工业黑化现象。研究小组表明，飞蛾的苍白和黑暗形态的生存差异可以通过在清洁和污染的林地中将飞蛾伪装到鸟类的方式来解释。该结果显示在该杂志通讯生物学。动物防御着色长期以来提供了许多进化和适应的重要例子。其中，胡椒蛾的工业黑化是最着名的教科书中的演化实例之一。蛾的常见苍白形状被伪装成生长在树皮上的地衣。在工业革命期间，当污染杀死地衣和树皮被烟灰变黑，在英国出现了一种黑翅膀的形式。后来，清洁空气立法减少了烟尘水平，使地衣恢复导致苍白的胡椒蛾再次出现。许多研究都很好地支持了这个例子，但是没有人曾经测试过将飞蛾伪装成关键捕食者以及它们的伪装如何直接影响生存。现在埃克塞特大学的教授马丁史蒂文斯和奥利维亚沃尔顿已经表明，对于鸟类的视野，苍白的飞蛾确实比黑暗的飞蛾更能掩盖地衣覆盖的树木，使得苍白的飞蛾不太可能被未受污染的林地中的鸟类吃掉，并给予他们是进化优势。史蒂文斯教授说：“这是进化史上最具代表性的例子之一，用于世界各地的生物学教科书，但遭到创造论者的猛烈抨击，试图破坏进化论。”“值得注意的是，以前的研究没有量化胡椒蛾的伪装，或者与对照实验中对掠食者的生存有关。”大多数鸟类可以感知紫外线，并且看到比人类更多的颜色，并且该团队分析了苍白和黑暗的飞蛾如何匹配地衣覆盖的和平原树皮，如鸟类所见。为此，研究作者使用博物馆标本，其中包括BernardKettlewell的收藏品，他们在20世纪50年代对该物种的进化进行了着名的研究。他们还创造了人造飞蛾，用食物诱饵，观察英国林地的捕食率，主要是在康沃尔郡。“通过鸟的眼睛，苍白的胡椒蛾更接近地衣覆盖的树皮，而较暗的个体更接近普通的树皮，”沃尔顿说。“至关重要的是，这可以转化为强大的生存优势;与黑暗的飞蛾相比，在地衣覆盖的背景下，较轻的飞蛾不太可能被野生鸟类看到。在使用人造蛾的实验中，较轻的模型“存活”的机会高21％（不被鸟类吃掉）。史蒂文斯教授说：“利用数字图像分析模拟英国林地中的鸟类视觉和野外实验，我们比较了鸟类能够轻易地看到苍白和黑暗的飞蛾，并最终确定它们的捕食风险。”研究结果证实了早期进化生物学家提出的传统故事：黑暗和苍白的胡椒蛾的频率变化是由污染和伪装的变化驱动的。

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