神奇自然飞蛾作为植物间爱的传递者,扮演着
科学家称,长久以来,飞蛾一直被视为会在衣服上留下洞洞,漫天飞舞引发瘙痒与恐慌的讨厌生物,但其实,飞蛾并非只有这样不好的一面。新的研究表明,飞蛾在夜间为各种花卉和植物授粉方面发挥着重要作用,它们的运输网络比蜜蜂等日间传粉者更大、更复杂。在过去的十年里,公众对于传粉者角色的焦虑集中在蜜蜂身上。它们数量的减少,与土地的变化和杀虫剂的广泛使用有关,人们认为认识到蜜蜂在食物链中发挥的关键作用,有助于提高环境意识。然而,飞蛾并没有引起类似蜜蜂数量减少的共鸣。研究人员则认为,阻止飞蛾数量的下降同样迫切。来自伦敦大学学院(UCL)的理查德·沃尔顿博士是这项新研究的主要人员。沃尔顿博士和他的同事们监测了诺福克农业区池塘附近的飞蛾活动,他们发现,在他们观测到的飞蛾中,有45%的飞蛾在搬运花粉。这些花粉来自47种不同的植物,其中还包括蜜蜂、飞蝇和蝴蝶很少光顾的几种植物。喜鹊蛾是这项研究调查的物种之一科学家们发现,虽然蜜蜂仍然是重要的花粉传播者,但它们的目标往往是最丰富的花蜜和花粉来源的花朵区。飞蛾就不一样了,飞蛾一般都是多面手,这意味着它们不会特意去传粉一小部分花卉,它们会去拜访任何一种它们能接触到的花。以前对飞蛾的研究往往集中在它们通过喙或鼻子运输花粉的能力上。这项新研究观察到当飞蛾停留在花朵上时,因为多毛的身体,它们身上明显能聚集吸附更多的花粉。飞蛾补充了白天授粉者蜜蜂的工作,有助于保持植物种群的多样性和丰富性,而生物多样性反过来又支持作物产量。沃尔顿博士认为,飞蛾的减少对以飞蛾为食的鸟类产生了连锁反应,比如杜鹃。它的减少与蛾类的减少有关,蝙蝠也会以飞蛾为食,所以,飞蛾数量的下降也会引发一个连锁的生态环境的变化。沃尔顿博士表示,人们只看到了蜜蜂白天在花丛中飞来飞去传播花粉,但飞蛾在传粉方面的重要性丝毫不减。他认为,提高飞蛾的好的一面的知名度,帮助广大公众认识到它们在生态环境中发挥的重要作用,这一点至关重要。这项研究发表目前已发表在英国皇家学会的《生物学快报》上。
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