蝴蝶和飞蛾有共同的祖先

蝴蝶和飞蛾这两类迷人的昆虫最近揭示了一种显著的基因联系。研究人员发现，这些脆弱的生物共享古老的DNA“块”，为了解它们共同的进化史提供了见解。

通过解开隐藏在它们基因密码中的谜团，科学家们希望更好地了解蝴蝶和蛾类的多样性和活力世界。这一发现揭示了生命的复杂，凸显了大自然永恒的奇迹。

新的研究揭示了一个关于蝴蝶和飞蛾的令人着迷的基因发现。埃克塞特大学、吕贝克大学和岩手大学的科学家开发了一种工具来比较各种蝴蝶和蛾类的染色体。他们的发现揭示了所有蛾类和蝴蝶物种以及毛翅目之间存在共享的染色体“块”，毛翅目是大约2.3亿年前与蛾类和蝶类有共同祖先的水生昆虫。

尽管蛾类和蝴蝶的染色体数量差异很大，从30条到条不等，但这项研究提供了令人信服的证据，证明了共享的同源块，表明遗传联系可以追溯到2亿多年前。

来自康沃尔郡埃克塞特彭林校区生态与保护中心的康斯坦特教授说，“DNA被压缩成单个粒子或染色体，形成遗传的基本单位。“如果基因在同一个‘字符串’或染色体上，它们往往会遗传在一起，因此是‘连锁’的。”

为了应对不同动物和植物染色体数量不同所带来的挑战，科学家们开发了一种直接的技术来识别染色体的相关性。该方法分析每个染色体上的基因块，以深入了解它们在不同物种中的进化。

以鳞翅目为例，研究人员发现了30个基本的同生单位，这表明所有蝴蝶和蛾类的基因相似。令人惊讶的是，这些单元可以追溯到它们的姐妹群，即毛翅目，这为它们共同的遗传遗产提供了宝贵的信息。

正如这项研究所揭示的，以其在保护工作中的重要性而闻名的蝴蝶，现在正被证明是研究染色体进化的有价值的模型。虽然人类活动导致了全球许多蝴蝶物种的减少，但这项研究增强了我们对飞蛾和蝴蝶基因进化的理解。

此外，这项研究中使用的技术有望研究其他动物和植物群体的染色体进化，从而深入了解它们的进化过程。